Arthur Simmons- A Califórnia está em risco de sofrer desastres naturais?
- Os piores desastres naturais na Califórnia desde 2000
- Que desastres naturais são comuns na Califórnia?
Mais de 39 milhões de pessoas vivem na Califórnia, muitas das quais já passaram por catástrofes naturais no estado em primeira mão. No entanto, muitas não se apercebem de quantas catástrofes naturais diferentes podem ocorrer no estado, ou de como o risco de algumas catástrofes está a aumentar.
Neste artigo, vamos analisar as catástrofes naturais que ocorrem na Califórnia, as piores catástrofes naturais que atingiram o estado desde 2000 e o que pode ser feito para se preparar.
Leia também: Tipos de catástrofes naturais
A Califórnia está em risco de sofrer desastres naturais?
A Califórnia apresenta um risco muito elevado de catástrofes naturais em comparação com o resto do país. Desde 2000, a Califórnia foi objeto de 285 declarações de catástrofe, das quais 38 foram declarações de catástrofe de grandes proporções. A Califórnia foi afetada por 34 catástrofes, que causaram mais de mil milhões de dólares de prejuízos.
Desde 2000, na Califórnia, registaram-se:
- 285 declarações de catástrofe
- 38 Declarações de catástrofes de grandes proporções
- 34 eventos que causaram mil milhões de dólares ou mais em danos
Os piores desastres naturais na Califórnia desde 2000
Desde 2000, a Califórnia foi atingida por numerosos incêndios florestais e secas de grandes dimensões, que, no seu conjunto, causaram centenas de milhares de milhões de euros de prejuízos e mortes.
Os incêndios florestais de 2018 foram os mais graves a atingir diretamente a Califórnia, tendo destruído mais de 18 500 edifícios e queimado mais de 450 000 hectares. O custo estimado da catástrofe dos incêndios florestais é de 27,8 mil milhões de dólares e houve 106 vítimas mortais.
Piores catástrofes naturais na Califórnia por custo (desde 2000)
- Seca e onda de calor de 2012: 38,7 mil milhões de dólares
- Incêndios florestais ocidentais de 2018: 27,8 mil milhões de dólares
- Incêndios florestais ocidentais de 2017: 21,4 mil milhões de dólares
- Incêndios florestais em 2020: 18,4 mil milhões de dólares
- Secas de 2002 14,9 mil milhões de dólares
Piores desastres naturais na Califórnia por mortes (desde 2000)
- Seca e vaga de calor no Oeste em 2021: 229 mortes
- Seca e vaga de calor de 2000: 140 mortes
- Seca e vaga de calor de 2012: 123 mortes
- 2022 Seca e vaga de calor: 117 mortos
- Incêndios florestais ocidentais de 2018: 106 mortes
*O custo e o número de mortos referem-se à totalidade da catástrofe, incluindo os outros Estados afectados.
Que desastres naturais são comuns na Califórnia?
1. ondas de calor e seca
Na década de 1960, a Califórnia tinha apenas uma média de 4 ondas de calor por ano, com uma duração aproximada de 4 dias cada. Em 2020, este número tinha aumentado para quase 10 ondas de calor anuais com uma duração média de 6 dias.
Embora seja difícil calcular com exatidão o número de pessoas que morrem devido às ondas de calor na Califórnia, estimativas recentes apontam para 390 por ano.
Para além de causar doenças e mortes, as ondas de calor causam muitos outros problemas na Califórnia.
O principal problema é que os residentes têm de utilizar o ar condicionado para lidar com o calor, o que sobrecarrega a rede eléctrica. Para piorar a situação, o calor afecta fisicamente a rede eléctrica, tornando-a menos eficiente e mais propensa a falhas. Como resultado, a Califórnia tem de implementar regularmente cortes de energia contínuos durante as ondas de calor para salvar a rede.
Temperaturas recorde na Califórnia:
As ondas de calor sempre fizeram parte da história da Califórnia. No entanto, na última década, houve recordes de temperaturas altas em muitas partes do estado. Aqui estão apenas alguns dos recordes de temperaturas altas na Califórnia.
- Área central de Los Angeles: 113F (2010)
- Long Beach: 111F (2010)
- Pasadena: 115F (2020)
- Santa Mónica: 118F (2020)
- Burbank: 119F (2000)
2. incêndios florestais
Os incêndios florestais e as ondas de calor são as catástrofes naturais mais comuns e destrutivas da Califórnia. Nos últimos anos, o estado registou uma média de mais de 7.800 incêndios por ano, destruindo mais de 1.223.000 hectares e 1.270 estruturas.
Com o aumento das ondas de calor na Califórnia, o risco de incêndios florestais está a agravar-se. Uma análise mostra que mais de 405 000 residências estão em risco "elevado" de incêndio florestal e 240 000 estão em risco "extremo", o que representa mais residências em risco do que em qualquer outro estado.
Para além de destruírem casas, os incêndios florestais na Califórnia sujeitam as pessoas a uma má qualidade do ar. Milhões de pessoas no estado foram afectadas por ar perigoso durante semanas enquanto os incêndios ardiam.
Ler: Como se preparar e sobreviver a um incêndio florestal
Os piores incêndios florestais da história recente da Califórnia
Abaixo estão os piores incêndios florestais na Califórnia em termos de hectares queimados, custos e estruturas destruídas.
Incêndio do Complexo de agosto (2020) - Maior número de hectares ardidos
Em termos de hectares ardidos, o Incêndio do Complexo de agosto foi o pior incêndio florestal da Califórnia, tendo começado como 38 incêndios separados na Floresta Nacional de Mendocino e transformado-se num "gigafire".
O incêndio queimou mais de 1 milhão de hectares e causou danos no valor de 319,8 milhões de dólares. No entanto, como o incêndio foi numa área remota, não destruiu muitas estruturas.
Incêndio de Camp (2018) - O incêndio florestal mais dispendioso
Em termos de custos, o incêndio de Camp Fire, no norte da Califórnia, é o pior incêndio florestal do estado. Consumiu mais de 150 000 hectares de terra, destruiu quase 19 000 estruturas, obrigou à evacuação de mais de 52 000 pessoas e causou 85 mortes. O custo total do incêndio foi de 16,65 mil milhões de dólares.
Incêndio de Cedar (2003) - Maior número de estruturas destruídas
O incêndio de Cedar, que deflagrou no condado de San Diego em 2003, ardeu durante dois meses antes de ser contido, destruiu mais de 2800 estruturas e 273 000 acres de terra durante esse período e causou 15 mortes, o que o iguala ao Complexo do Norte de 2020 como o incêndio mais mortífero da Califórnia. O custo total do incêndio foi de 1,3 mil milhões de dólares.
3. terramotos
Juntamente com o Alasca, a Califórnia é o estado que regista o maior número de sismos nos EUA e o que tem maior probabilidade de sofrer sismos que causem danos.
O USGS estima que o sul da Califórnia tenha aproximadamente 10.000 sismos por ano. Outras estimativas apontam para um sismo a cada três minutos - ou seja, mais de 175.000 sismos por ano!
Embora a maior parte destes sismos seja demasiado pequena para ser sentida, a Califórnia tem regularmente sismos que causam danos. O estado pode esperar dois ou três sismos de magnitude 5 ou superior por ano.
Leia também: Dicas de sobrevivência a terramotos
Os piores terramotos da história recente da Califórnia
Desde 2000, a Califórnia declarou catástrofe cinco vezes devido a terramotos:
- julho de 2019 Terramoto de Ridgecrest: Um terramoto de magnitude 6,4 ocorreu perto de Searles Valley e, no dia seguinte, um terramoto de magnitude 7,1 foi sentido tão longe quanto Sacramento. Os tremores causaram mais de mil milhões de dólares em danos e deixaram muitas pessoas sem eletricidade ou água durante dias.
- agosto de 2014 Terramoto no sul de Napa: Este terramoto de magnitude 6 ocorreu a cerca de seis milhas de Napa e causou prejuízos de mil milhões de dólares, feriu dezenas de pessoas e deixou 30.000 sem eletricidade.
- Terramoto de abril de 2010 na Baixa Califórnia: O terramoto começou vários dias antes com abalos de magnitude 3 a 5. O terramoto principal teve uma magnitude de 7,2 e durou cerca de 89 segundos. Houve também vários abalos secundários de grande dimensão. As condutas de água rebentaram, um aeroporto teve de ser evacuado devido a preocupações com fugas de gás e ocorreram cortes de energia na zona. Os danos totais foram superiores a mil milhões de dólares e pelo menos duas pessoas morreram.
- Terramoto de San Simeon de dezembro de 2003: O terramoto de magnitude 6,6 atingiu a região de San Simeon, que tinha muitos edifícios antigos e não reforçados, o que causou a morte de duas pessoas quando os edifícios caíram sobre elas.
- Terramoto de Yountville de setembro de 2000: Este terramoto teve uma magnitude de 5 e causou danos em muitos dos edifícios mais antigos e não reforçados da zona. Os danos totais foram superiores a 50 milhões de dólares.
Risco do "Big One"
O "Big One" é o nome de um terramoto de magnitude 8 ou superior, que poderá ocorrer na Califórnia. Se este terramoto ocorrer, poderá causar danos estimados em 200 mil milhões de dólares.
Os especialistas prevêem que os arranha-céus cairiam, milhares de pessoas morreriam devido aos danos e os hospitais ficariam sobrecarregados com os feridos. Além disso, haveria danos graves nas infra-estruturas da Califórnia. As estradas não estariam transitáveis e as linhas de eletricidade e de água estariam em baixo. As fugas nas linhas de gás provocariam incêndios generalizados.
A última vez que a Califórnia sofreu um grande terramoto foi em 1906, um terramoto de magnitude 7,8 que atingiu São Francisco e matou 3.000 pessoas, tendo desalojado cerca de 250.000 pessoas. É impossível prever quando ocorrerá um terramoto, mas o USGS estima que existe uma probabilidade de 7% de que um terramoto de magnitude 8 atinja a Califórnia nos próximos 30 anos.
4. inundações e deslizamentos de terra
As cheias são outra catástrofe natural comum na Califórnia. Todos os condados da Califórnia já sofreram uma catástrofe de cheias, estando a zona da Costa Sul particularmente em risco. Estima-se que 20% de todos os californianos estão em risco elevado de cheias.
Mesmo as zonas secas da Califórnia correm o risco de sofrer inundações, uma vez que o solo seco não consegue absorver o excesso de água quando as chuvas fortes atingem estas zonas, o que provoca enormes deslizamentos de terras e inundações repentinas.
As inundações na Califórnia também podem sobrecarregar os sistemas de esgotos, o abastecimento de água, as estradas e as centrais eléctricas também correm o risco de serem interrompidos, o que significa que milhares de pessoas podem ficar sem serviços essenciais.
O mapa mostra as inundações ocorridas na Califórnia desde 1996 As piores inundações da história recente da Califórnia
Desde 2000, houve 2 inundações na Califórnia que causaram danos iguais ou superiores a mil milhões de dólares. As inundações de fevereiro de 2017 no norte e centro da Califórnia causaram danos no valor de 1,8 mil milhões de dólares, quando o excesso de precipitação e as inundações repentinas danificaram San Jose e outras comunidades. A barragem de Oroville foi afetada e 188 000 pessoas que viviam a jusante tiveram de ser evacuadas.
As grandes inundações de janeiro de 2021 ocorreram quando o Estado recebeu grandes quantidades de precipitação e, ao mesmo tempo, estavam a arder incêndios florestais, que provocaram deslizamentos de terras e fluxos de detritos.
Para além destas inundações no valor de mil milhões de dólares, a Califórnia teve de declarar emergência várias vezes devido às inundações, risco que só deverá agravar-se devido às alterações climáticas.
Risco de uma "Tempestade de Arca"
Enquanto o potencial terramoto "Big One" da Califórnia recebe a maior atenção, o estado também corre o risco de uma mega inundação que os especialistas apelidaram de "ArkStorm".
As barragens, diques e outras infra-estruturas concebidas para manter as inundações afastadas das cidades foram construídas há décadas, antes de as alterações climáticas terem feito sentir os seus efeitos.
Estas estruturas poderão não resistir, provocando inundações maciças nas principais cidades, sendo Sacramento, Modesto, Stockton e Fresno as cidades mais vulneráveis.
Uma mega-inundação já atingiu a Califórnia. No inverno de 1861/1862, uma mega-tempestade causou a inundação de ¼ das casas na Califórnia, destruiu vastas extensões de terra e transformou o Vale Central num mar. Cerca de 1% da população morreu e a Califórnia foi à falência.
Se uma inundação de tal magnitude voltasse a ocorrer, fecharia as estradas - afectando assim toda a economia dos EUA - e mataria ou deslocaria uma grande percentagem da população da Califórnia.
Ler: Medidas de preparação para inundações
5. tornados e tempestades severas
Os tornados não são muito comuns na Califórnia. Desde 2000, o estado teve 180 tornados. A maioria destes tornados são muito pequenos e não viajam muito longe. Nenhum destes tornados causou mortes e houve apenas 3 feridos. No entanto, os tornados podem produzir grandes quantidades de danos materiais.
Por isso, os californianos devem estar preparados para os tornados. Muitos edifícios na Califórnia não têm caves para serem usadas como abrigo contra tornados, pelo que os residentes devem designar uma sala segura - como uma sala interior sem janelas no piso mais baixo.
Leia também: Melhores abrigos de tornados acima do solo
6. tempestades de inverno e eventos de congelamento
O tempo rigoroso de inverno não ocorre frequentemente na Califórnia, mas quando ocorre, pode apanhar os residentes desprevenidos e ter consequências devastadoras.
As estradas são fechadas, as colheitas falham, há cortes de eletricidade e as pessoas podem ficar sem qualquer forma de aquecer as suas casas. Podem ocorrer avalanches em algumas partes da Califórnia. E, à medida que a neve derrete, ocorrem inundações e deslizamentos de terra.
7. nevoeiro denso
O nevoeiro denso é um perigo natural que ocorre frequentemente na Califórnia. Embora o nevoeiro em si não seja perigoso, pode tornar a condução perigosa. Em janeiro de 2022, por exemplo, o nevoeiro denso provocou 10 acidentes de viação ao longo da autoestrada 99.
Os californianos podem preparar-se, aprendendo a conduzir com segurança em caso de nevoeiro cerrado. É também essencial que tenham nos seus veículos os abastecimentos básicos para o caso de terem de encostar e esperar que o nevoeiro passe para poderem voltar a conduzir.
Ler:
- Alimentos de emergência para ter no carro
- Água de emergência para ter no carro
8. vulcões
Existem 7 vulcões activos conhecidos na Califórnia. De acordo com o USGS, existe uma probabilidade de 16% de um destes vulcões entrar em erupção na Califórnia nos próximos 30 anos. Embora nenhum destes vulcões se situe perto de grandes cidades, há cerca de 200.000 pessoas que vivem ou passam por estas zonas de risco vulcânico todos os dias.
Se um dos vulcões tiver uma erupção violenta, pode matar pessoas na região imediata, as estradas podem ficar intransitáveis e as infra-estruturas, como as linhas eléctricas, podem ser danificadas. Além disso, os vulcões podem produzir cinzas perigosas que se espalham por todo o estado.
+ Recursos
//en.wikipedia.org/wiki/February_2016_North_American_winter_storm//en.wikipedia.org/wiki/December_2014_North_American_storm_complex
//www.usgs.gov/observatories/california-volcano-observatory/california-has-active-and-hazardous-volcanoes
//www.yourcentralvalley.com/news/local-news/chp-dense-fog-causes-10-separate-crashes-along-highway-99-at-least-1-dead/
//www.fema.gov/disaster/declarations
//www.ncei.noaa.gov/access/billions/events/
//thehill.com/changing-america/sustainability/climate-change/3632565-five-things-to-know-about-the-brutal-california-heat-wave/
//www.laalmanac.com/weather/we03.php#:~:text=Also%20reaching%20or%20exceeding%20120,2020%2C%20at%20120oF.
//www.theguardian.com/us-news/2022/sep/02/los-angeles-extreme-heatwave-emergency
//earthobservatory.nasa.gov/images/147256/california-heatwave-fits-a-trend
//www.frontlinewildfire.com/wildfire-news-and-resources/california-wildfires-history-statistics/
//www.usgs.gov/faqs/which-state-has-most-earthquakes-cause-damage-which-state-has-most-earthquakes-not-human
//www.earthquakeauthority.com/Blog/2019/Earthquakes-Ridgecrest-California-July-2019
//www.smithsonianmag.com/science-nature/what-will-really-happen-california-when-san-andreas-unleashes-big-one-180955432/
//en.wikipedia.org/wiki/List_of_earthquakes_in_California
//en.wikipedia.org/wiki/Los_Angeles_County_flood_of_2005
//en.wikipedia.org/wiki/2017_California_floods
//en.wikipedia.org/wiki/January_2018_Western_United_States_floods
//www.fema.gov/data-visualization/historical-flood-risk-and-costs
//en.wikipedia.org/wiki/2018_Southern_California_mudflows
//abcnews.go.com/US/californias-trillion-dollar-mega-disaster-talking/story?id=74490509
//www.sacbee.com/news/local/article264571831.html#storylink=cpy