Arthur SimmonsOs diamantes podem ser os melhores amigos de uma rapariga, mas para um sobrevivente valem muito pouco. As árvores são muito mais valiosas se estivermos à procura de comida, calor, abrigo e medicamentos.
Se conseguir identificar e utilizar as árvores mais úteis para sobrevivencialistas e preppers, poderá aceder a praticamente tudo o que precisa.
Enquanto algumas árvores são excelentes fontes de lenha, outras têm qualidades medicinais benéficas. Algumas são óptimas fontes de alimento, enquanto outras são melhores para a construção de abrigos.
Aqui, vamos ver 7 espécies diferentes de árvores que todos os sobrevivencialistas devem conhecer e para que podem ser utilizadas.
#1 Pinho
O pinheiro é uma das árvores mais versáteis e mais fáceis de identificar. Com as suas agulhas e pinhas, estas árvores de folha perene são difíceis de perder e crescem prolificamente nas regiões nordeste e central da América do Norte.
Para além da sua madeira, que pode ser queimada ou utilizada para fazer um abrigo temporário, a seiva de pinheiro tem muitas utilizações: pode, por exemplo, ser aplicada nas feridas para evitar infecções ou utilizada para fazer uma tocha ou acender uma fogueira.
Outras partes do pinheiro são igualmente úteis. As agulhas de pinheiro são ricas em vitaminas A e C e podem ser preparadas num chá saboroso que irá reforçar o seu sistema imunitário. Aprenda a fazer chá de agulhas de pinheiro.
Pode comer-se casca de pinheiro? Sim e não. "O pinheiro branco é geralmente considerado o mais saboroso e deve evitar-se o pinheiro de Norfolk Island, o pinheiro de Ponderosa e o teixo, pois podem ser tóxicos."
A casca do pinheiro branco contém "hidratos de carbono, vitaminas e fibras" e pode ser frita em tiras, assada a seco ou mesmo moída e misturada com farinha de centeio para fazer um tipo de pão de massa fermentada. Ainda mais saboroso do que a casca é o pinhão, que pode ser colhido em outubro, quando as pinhas começam a abrir.
Caso contrário, pode sempre comer o cone, embora não tenha o sabor suave e a noz do pinhão.
#2 Bétula branca
Se alguma vez se perguntou: "Pode-se comer casca de árvore?" É óbvio que nunca experimentou mastigar uma fatia de casca de bétula branca. Com o seu sabor subtil e mentolado, sabe um pouco a verde-inverno e pode ser consumida crua, cozinhada como esparguete ou moída num tipo de farinha.
A casca da bétula branca também nos traz outro benefício - ajuda-nos a identificar a árvore. A sua casca branca e papeleira descasca-se facilmente, dando à árvore um aspeto distinto, quase desgrenhado.
Se a casca for um pouco difícil de engolir, pode sempre lavá-la com um pouco de seiva que, se se sentir aventureiro, também pode ser convertida em cerveja, vinagre, xarope e vinho!
A pastilha elástica é também bastante agradável de mastigar e contém um desinfetante natural.
Para além das suas qualidades comestíveis, a casca de bétula é também suficientemente resistente para ser transformada em baldes e até em canoas ou tecida em cestos. Aqueça a casca sobre o fogo e poderá extrair o alcatrão pegajoso para fazer uma supercola!
#3 Bordo
Provavelmente não, mas provavelmente conhece algumas pessoas que nunca comeram sementes de ácer torradas. Tal como a seiva da árvore de ácer, as sementes, a casca, os botões jovens e as flores são todos comestíveis e têm um sabor doce.
Tal como a bétula branca, pode beber-se a seiva do ácer.
Mesmo as partes da árvore de ácer que não são comestíveis podem ajudá-lo a sobreviver. Os ramos de ácer são excelentes utensílios de cozinha e até pegas de cozinha.
#4 Cedro
Semelhante ao pinheiro em termos de aparência, o cedro é outra árvore perene com folhas em forma de agulha. Tal como o pinheiro, também tem um cheiro caraterístico que lembra a cânfora - ligeiramente mentolado.
Embora não seja tão versátil como o pinheiro, o cedro continua a ser uma árvore útil para os sobreviventes, com a sua madeira durável e as suas propriedades naturais de resistência às intempéries. Com a madeira de cedro, pode esculpir vários utensílios, construir uma aljava de sobrevivência ou até construir um arco de sobrevivência em cedro.
No passado, os homens da tribo Shuswap construíam "cabanas de inverno circulares de casca de cedro e terra", aproveitando ao máximo as suas propriedades resistentes às intempéries. A casca também pode ser utilizada para fazer cordas e vestuário tradicional, embora tenha de secar durante três anos antes de poder ser transformada num colete ou chapéu com estilo.
A casca também tem qualidades medicinais. Ferva um pouco de casca de cedro e ela libertará ácido tânico, que tem múltiplas utilizações, desde o tratamento de erupções cutâneas até à prevenção de infecções da garganta. Também pode utilizá-la para fazer um feixe de gravetos (semelhante à lenha) que acenderá o fogo de forma fiável, independentemente do tempo.
#5 Tília americana ou Basswood
Com as suas folhas em forma de coração e os seus frutos em forma de noz, o Basswood americano é relativamente fácil de identificar e extremamente benéfico para o sobrevivente.
Quase todas as partes do Basswood são comestíveis, desde as suas folhas e flores até às suas sementes e casca interior. Embora as folhas tenham uma textura estranha, quase gelatinosa, a casca interior é tão refrescante como uma fatia de pepino. Mesmo que não goste muito da textura ou do sabor, "as sementes, folhas e flores do basswood podem ser adicionadas a sopas e guisados" para um pequeno impulso nutricional.
Pode utilizar as folhas maiores como substituto do papel de alumínio, embrulhando as suas refeições em várias camadas, fixadas com tiras de casca de tília, antes de as cozinhar nas brasas da sua fogueira.
Embora o Basswood não seja particularmente eficaz como lenha, é, tal como o cedro, uma óptima maneira de começar o seu fogo ou de o utilizar para fazer um kit de fogo de fricção.
Tal como acontece com o ácer, a seiva do tronco é refrescante, hidratante e fácil de recolher. Não terá o sabor doce nem todos os benefícios da água do ácer, mas saciará a sua sede num dia quente de verão.
Se tiver uma fonte de alimentação sustentável e não precisar da casca para complementar a sua dieta, utilize-a para fazer cordas, cestos ou mesmo roupas.
#6 Carvalho
A forma caraterística das folhas do carvalho e a sua casca profundamente fissurada fazem com que se destaque da multidão.
Todas as partes do carvalho são comestíveis, incluindo a casca, as folhas e as bolotas. A camada interna, ou cambium, é a melhor, sendo tenra e nutritiva. Em alternativa, pode utilizá-la para fazer uma chávena de chá de casca de carvalho, que pode tratar eficazmente uma série de problemas de saúde.
As folhas também têm sido muito utilizadas pelas suas propriedades medicinais e podem ser aplicadas em feridas para promover a cicatrização, reduzir o inchaço e acalmar a irritação.
As bolotas são as partes comestíveis mais versáteis do carvalho, embora tenham um elevado teor de ácido tânico que lhes confere um sabor amargo e pode causar complicações se consumidas em grandes quantidades.
Felizmente, este ácido pode ser facilmente eliminado mergulhando as bolotas em água ou esmagando-as e peneirando-as.
Uma vez terminado esse processo, pode fazer quase tudo com elas - utilizá-las como substituto da farinha ou mesmo do café! Pode também preparar um pequeno-almoço nutritivo e delicioso de papas de bolota, misturando-as com um pouco de água de ácer e algumas bagas silvestres.
Ler mais sobre comer bolotas.
Para além de lhe fornecer alimentos sob a forma de bolotas e cascas, o carvalho também serve de hospedeiro a algumas espécies de cogumelos comestíveis. No outono, pode encontrá-los repletos de fungos gourmet coloridos do tipo Frango do Bosque, que aparentemente sabe a frango e tem uma textura semelhante.
A madeira de carvalho é forte, resistente e durável, o que a torna um ótimo material de construção para qualquer abrigo de sobrevivência. Pode utilizá-la para fazer ferramentas e, se isso não resultar, adicioná-la à sua fogueira, onde produzirá muito calor e um mínimo de fumos.
#7 Salgueiro
Há uma abundância de diferentes tipos de salgueiro, muitos dos quais crescem nos EUA, geralmente em áreas húmidas perto de uma fonte de água. Tal como o carvalho, quase todas as partes do salgueiro têm uma utilização.
Os ramos do salgueiro são extremamente flexíveis e "são vulgarmente utilizados na cestaria e na tecelagem". São também suficientemente duráveis para servirem de estrutura a um abrigo e para fazer ferramentas úteis de sobrevivência, como um arco e flecha ou uma armadilha para peixes.
Algumas partes do salgueiro também são comestíveis, embora não sejam particularmente saborosas. Na verdade, tem mais benefícios medicinais do que culinários, e tanto as folhas como a casca interna podem ser mastigadas "para aliviar a febre ou outras dores menores, como dores de dentes, dores de cabeça ou artrite".
Conclusão
Aprender a identificar e utilizar estas sete árvores ajudá-lo-á a sobreviver, dando-lhe acesso a comida, água, abrigo e calor durante todo o ano.