Arthur Simmons- O leite seco estraga-se?
- Prazo de validade do leite em pó
- Como armazenar o leite seco
- Posso fazer leite seco?
O leite seco é produzido através de um processo que remove quase toda a água do produto. A baixa humidade significa que o prazo de validade é consideravelmente prolongado. No entanto, se não for corretamente armazenado, o leite em pó desidratado pode estragar-se em apenas 30 dias.
Eis o que precisa de saber sobre a conservação do leite em pó a longo prazo.
O leite seco estraga-se?
Em comparação com outros produtos alimentares secos, o leite desidratado é particularmente suscetível à deterioração. A oxidação provoca a decomposição das gorduras do leite, deixando um sabor rançoso.
Os nutrientes, especialmente as vitaminas A e D, degradam-se com a exposição ao ar, à luz e ao calor. O pó seco também absorve a humidade do ar.
Se a humidade for elevada, não se surpreenda se o seu armazenamento de leite em pó ficar bolorento. O leite seco também absorve os odores do que estiver por perto, pelo que pode ficar com um cheiro a pó desagradável.
Prazo de validade do leite em pó
As condições de armazenamento do leite em pó fazem uma enorme diferença no seu prazo de validade. Quando armazenado em embalagens de cartão ou papel num local quente e húmido, o prazo de validade pode ser de apenas alguns meses.
Se as temperaturas ultrapassarem os 104F, o leite seco estraga-se em apenas 30 dias. No entanto, com os métodos de armazenamento correctos, o leite seco pode durar mais de 15 anos. (1)
Nota: O leite seco magro dura muito mais tempo do que o leite gordo. A razão é que as gorduras e os óleos são muito susceptíveis ao calor e à oxidação. Começam a ficar rançosos e o leite fica com um cheiro e um sabor desagradáveis e azedos. O leite gordo é geralmente não adequado para armazenamento a longo prazo.
Para maximizar o tempo de conservação do leite seco:
- Conservar num local fresco e escuro
- Conservar num recipiente hermético
- Utilizar absorvedores de oxigénio para remover o oxigénio do contentor
- Utilizar dessecantes para controlar a humidade
- Escolher apenas leite em pó magro
Como armazenar o leite seco
Para armazenamento a longo prazo, a melhor forma de armazenar leite seco é colocá-lo em sacos Mylar selados com absorventes de oxigénio e dessecantes. O leite magro seco pode durar mais de 15 anos quando armazenado desta forma.
Segue-se uma visão geral das formas de armazenar o leite e do prazo de validade que se pode esperar.
Opção 1: Na embalagem original de plástico ou papel (não recomendada)
Alguns leites secos são apresentados em sacos de plástico ou de papel, mas o seu prazo de validade, quando conservados nesta embalagem, varia drasticamente. Um estudo revelou que o leite seco se estraga em apenas 1 mês a temperaturas elevadas.
No entanto, se for mantido num local fresco, escuro e seco, o leite seco pode durar mais de um ano - mas eu não o arriscaria. Em vez disso, utilize um método de armazenamento mais fiável.
Leia o nosso guia sobre as melhores marcas de leite em pó.
Opção 2: Frigorífico ou congelador
Baixar a temperatura pode aumentar drasticamente o prazo de validade do leite seco. A temperaturas de 90°F, o leite seco começará a desenvolver maus sabores em apenas 6 meses. A 104°F, o leite ficará rançoso em apenas 30 dias. Em contrapartida, o leite seco mantido a 50°F ou menos pode ainda estar bom durante mais de 4 anos. (2, 3)
Opção 3: Bolsas de metal (não Mylar)
Muitas marcas de leite em pó embalam os seus produtos em bolsas de metal. Estas bolsas são muito melhores para manter o leite fresco do que as bolsas de plástico ou de papel. Bloqueiam a luz e também podem ajudar a impedir que a humidade chegue ao leite. mínimo o prazo de validade destes produtos é geralmente de 1 a 2 anos. (4)
No entanto, estas bolsas de metal ainda contêm oxigénio e as costuras têm frequentemente fugas. Terá ainda de ter muito cuidado para manter o leite num local fresco, escuro e seco.
O ideal é utilizar o leite dentro de alguns meses. Caso contrário, volte a embalar o leite seco num recipiente de armazenamento mais fiável, como os sacos Mylar.
Opção 4: Latas #10
Várias marcas que fabricam leite em pó para preparação para emergências vendem os seus produtos em latas nº 10. O leite seco pode durar mais de 5 anos quando embalado nestas latas. No entanto, um estudo descobriu que nem todas as marcas de latas de leite seco nº 10 são iguais.
Algumas marcas não utilizaram qualquer método para remover o oxigénio das latas, pelo que não é de surpreender que estes produtos estivessem sujeitos a oxidação; o leite não tinha qualquer vestígio de vitamina A e tinha baixos níveis de outros nutrientes.
As outras marcas utilizaram quer a lavagem com azoto quer absorvedores de oxigénio para remover o oxigénio das latas. As embaladas com lavagem com azoto foram mais bem sucedidas e tenderam a ter quantidades mais elevadas de nutrientes. No entanto, 6 das 10 marcas testadas não tinham absolutamente nenhuma vitamina A no leite - apesar das alegações de que eram fortificadas e fontes deste nutriente.
Isto só mostra que A marca é importante quando se compra leite em pó. Escolha uma marca respeitável que divulgue os métodos que utiliza para embalar os seus produtos. Se for mantido num local fresco, o leite em pó enlatado pode durar até 5 anos.
Veja aqui a nossa análise das melhores marcas de alimentos de emergência.
*Depois de abrir a lata, o leite em pó deve ser utilizado num prazo de 3 a 6 meses.
Opção 5: Frascos para conservas com absorventes de oxigénio
Uma forma simples de armazenar pequenas quantidades de leite em pó é colocá-lo num frasco. Algumas pessoas colocam um dessecante no frasco para ajudar a controlar os níveis de humidade. No entanto, o oxigénio continuará a estar presente no frasco, o que acabará por fazer com que o leite se estrague dentro de 3 a 12 meses.
Para prolongar o prazo de validade, adquira pacotes absorventes de oxigénio. Trata-se de pequenos pacotes que contêm ferro e que absorvem o oxigénio do ar. Se colocar um destes pacotes num frasco de conservas (que seja capaz de obter uma vedação hermética), este removerá quase todo o oxigénio do recipiente.
O frasco terá de ser mantido num local fresco e escuro, mas a falta de oxigénio significa que o leite seco pode durar mais de 5 anos.
Leia como utilizar absorvedores de oxigénio para armazenar alimentos.
Opção 6: Sacos de Mylar com absorventes de oxigénio
Os sacos de Mylar são bolsas de aspeto metálico que, quando seladas, são completamente impermeáveis ao ar e à humidade. São considerados o melhor método de armazenamento a longo prazo para produtos alimentares secos, incluindo leite em pó.
Para armazenar leite seco em sacos Mylar, é necessário adicionar um dessecante ao fundo do saco e O dessecante controla a humidade e o absorvente de oxigénio elimina o oxigénio. Se for mantido num local fresco, o leite em pó magro pode durar mais de 15 anos desta forma. Algumas empresas chegam mesmo a indicar um prazo de validade de mais de 25 anos.
Leia mais sobre como armazenar alimentos em sacos Mylar.
Posso fazer leite seco?
Sim, pode ser feito de várias formas diferentes e abordamo-las neste post - como fazer leite em pó.
Veja também as nossas proporções de leite em pó para água.