• O mel dura mesmo para sempre?
  • Porque é que o mel dura para sempre
  • O mel pode estragar-se se:
• Como armazenar o mel para que dure para sempre
  • Recipientes de plástico para mel
  • Frascos para conservar o mel
  • Evitar que as formigas entrem no mel
    • Para manter as formigas fora do seu armazém de mel:
• O mel cristalizado é seguro para consumo?

As abelhas passam todo o verão a recolher néctar para poderem produzir mel para consumir durante o inverno. Neste sentido, o mel foi concebido para ser armazenado.

Isto torna-o um dos melhores alimentos de emergência para armazenar e, se armazenado corretamente, o mel pode durar milhares de anos.

O mel dura mesmo para sempre?

Os arqueólogos descobriram até frascos de mel com milhares de anos, mas ainda perfeitamente comestíveis, como o mel encontrado nos túmulos dos antigos egípcios ou o mel com 5.000 anos encontrado no país Geórgia, que se acredita ser o mel mais antigo do mundo.

Porque é que o mel dura para sempre

O mel não se estraga porque é naturalmente higroscópico e ácido. Higroscópico significa que o mel tem uma concentração muito elevada de açúcar e apenas cerca de 20% de água.

A água tenta misturar-se com o açúcar para equilibrar a concentração. Como o açúcar está muito concentrado, a pressão osmótica faz com que a água saia das bactérias, fazendo com que as suas células explodam.

Além disso, o mel tem um pH muito baixo, de cerca de 3,9, o que significa que é demasiado ácido para a maioria dos organismos sobreviverem. Existe também uma enzima no mel chamada glucose oxidase. Esta enzima converte alguns dos açúcares em peróxido de hidrogénio, que mata as bactérias, e é também por isso que o mel é por vezes utilizado para tratar feridas naturalmente.

O mel pode estragar-se se:

No entanto, existem algumas excepções à regra "o mel dura para sempre". O mel pode estragar-se se:

• Mel de baixa qualidade: Algumas marcas baratas de mel são diluídas ou têm outros ingredientes adicionados. Normalmente, estes ingredientes são outros açúcares, pelo que não afectam o prazo de validade. No entanto, alguns ingredientes adicionados podem reduzir as propriedades antibacterianas naturais do mel.
• As garrafas de mel de plástico deterioram-se: Embora o mel não se estrague, é possível que o contentor O mel pode deteriorar-se, sobretudo se se tratar de um recipiente de plástico de baixa qualidade, que acaba por se degradar e formar buracos microscópicos. Ao fim de alguns anos, pode verificar que o mel armazenado se encontra numa confusão pegajosa nas prateleiras.
• Humidade elevada: Normalmente, o mel não contém água suficiente em comparação com o açúcar para que as bactérias se desenvolvam. Teoricamente, se o mel for colocado num local muito húmido, pode absorver humidade. Se o teor de água do mel subir acima dos 25%, as bactérias podem começar a crescer e a sobreviver.
• Deterioração por insectos: Alguns insectos, especialmente as formigas, são bons a entrar nos frascos de mel, que normalmente ainda são seguros para consumo, mas nem toda a gente gosta da ideia de comer insectos.

Como armazenar o mel para que dure para sempre

Se quiser que o mel dure para sempre no seu aprovisionamento alimentar, tem de se certificar de que o armazena em recipientes adequados e resistentes, que não se degradam e que têm um fecho hermético.

Recipientes de plástico para mel

A maior parte dos recipientes de plástico não são ideais para armazenar alimentos porque podem lixiviar produtos químicos para os alimentos ou podem acabar por se deteriorar (leia sobre plásticos seguros para alimentos). No entanto, o plástico tem a vantagem de ser inquebrável, o que significa que a sua reserva de mel tem mais probabilidades de sobreviver a uma catástrofe natural.

Regra geral, o utilizador pode O mel pode ser armazenado em recipientes de plástico, mas certifique-se de que são de um plástico resistente. O plástico pode rachar se cair, por isso é melhor guardar os recipientes de plástico numa caixa ou noutra camada de proteção.

Frascos para conservar o mel

O mel de boa qualidade vem num frasco de vidro e, se não for perturbado, pode durar para sempre nesse frasco. No entanto, os frascos de mel são propensos a partir-se, especialmente durante as catástrofes naturais.

Para manter grandes quantidades de mel em segurança, recomendo que compre protectores de frascos (link da Amazon). Também pode comprar caixas ou caixotes de frascos no supermercado local.

Evitar que as formigas entrem no mel

O mel é um íman para muitos insectos e não se surpreenda se as formigas conseguirem entrar no seu armazém de mel. As formigas são insectos comestíveis (tal como a maioria dos insectos), mas é compreensivelmente um pouco nojento comer mel com insectos a flutuar nele.

Para manter as formigas fora do seu armazém de mel:

• Evitar os frascos de plástico: Os recipientes de plástico baratos para mel não têm tampas herméticas e os insectos podem entrar facilmente.
• Utilizar frascos de vidro: Os frascos Mason têm uma vedação mais hermética do que as tampas dos frascos normais.
• Coloque sacos com fecho de correr à volta dos frascos de mel: Se não quiser incomodar-se com os frascos de pedreiro, pode colocar sacos com fecho de correr à volta dos frascos. Os insectos podem passar através destes sacos, mas terão mais dificuldade em encontrar o mel.
• Manter o mel afastado do chão e das paredes: Nunca se deve armazenar os alimentos diretamente no chão ou nas paredes. O ideal é colocar o mel num armário com pernas para que seja mais difícil aos insectos entrarem.
• Utilizar barreiras contra insectos seguras para os alimentos: A terra de diatomáceas repele as formigas. Também ouvi dizer que o creme de tártaro mantém as formigas afastadas. Coloque uma camada à volta do fundo dos frascos de mel para manter os insectos rastejantes afastados.

O mel cristalizado é seguro para consumo?

A cristalização não significa que o mel se tenha estragado, mas sim que é um processo natural e quase inevitável se o mel for armazenado durante muito tempo. A boa notícia é que é fácil dissolver os cristais: basta colocar o frasco de mel num recipiente com água morna e eles voltam a dissolver-se no mel.

Os cristais são apenas açúcares naturais no mel que se separaram da água no mel. Os méis que têm maiores quantidades de certos açúcares cristalizarão mais rapidamente do que outros.

Também é mais provável que se veja cristalização no mel que não foi processado (como o mel cru).

Estes méis não processados contêm mais pólen e outras partículas naturais das abelhas; os cristais de açúcar ligam-se a estas partículas e cristalizam.

Ver também como desidratar o mel.

+ Recursos

//www.npr.org/sections/thesalt/2011/11/25/142659547/relax-folks-it-really-is-honey-after-all//www.smithsonianmag.com/science-nature/the-science-behind-honeys-eternal-shelf-life-1218690/

//medium.com/swlh/science-monday-why-does-honey-last-literally-forever-9bfd9a91902